CONFORMACIÓN
¿Qué ocurre en la boca?
La digestión comienza en la boca con la masticación, la cual, no sólo disgrega los alimentos en
pequeñas partículas mezclándolas con la saliva y enzimas, sino también actúa enviando un mensaje
señalizador al organismo para que se prepare para comenzar el proceso digestivo. Se ha demostrado que la
activación de los receptores del gusto en la boca y el proceso físico de la masticación envían señales al
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sistema nervioso. Por ejemplo, el sabor del alimento desencadena una cascada de reacciones que conduce a
que las paredes del estómago produzcan ácido, proceso denominado fase cefálica de la digestión. Por tanto,
el estómago comienza a responder al alimento antes incluso de que éste abandone el espacio bucal.
¿Qué ocurre en el esófago?
El esófago es un conducto o músculo membranoso, de aproximadamente de unos 30-35 cm de
longitud, que recoge el bolo alimenticio tras la fase bucofaríngea de la deglución. En la parte superior del
esófago, entre la faringe y el esófago, está el esfínter faringoesofágico, que permanece cerrado entre
deglución y deglución impidiendo que el aire entre en el esófago durante la inspiración. En el extremo
inferior del esófago, entre el esófago y el estómago, se sitúa el esfínter gastroesofágico,. La función
principal de este esfínter es impedir el reflujo del contenido gástrico hacia el esófago. En caso de fallo del
esfínter gastroesofágico, se produce una ulceración, denominada esofagitis por reflujo.
¿Qué ocurre en el estómago?
El estómago se localiza entre el esófago (proximalmente) y el duodeno (distalmente) (Figuras 1 y 2). Es
una cavidad amplia, dividida en varias partes, consiste en el fundus o fórnix, la parte más alta del
estómago, situado en la zona superior y a la izquierda del orificio de comunicación con el esófago o
cardias; el cuerpo la zona comprendida entre el fórnix y la incisura angular, limitado a ambos lados por las
curvaturas mayor y menor, y el antro, la porción pilórica con forma de embudo, que es la zona
comprendida entre la incisura angular y el esfínter pilórico, que separa al estómago del duodeno y que
funciona como una válvula que regula el paso del alimento al intestino delgado.
¿Qué ocurre en el intestino?
En el intestino delgado tiene lugar la verdadera digestión de los alimentos en componentes
elementales aptos para su absorción, y para ello es fundamental la participación de la bilis, el jugo
pancreático, que contiene la amilasa, lipasa y tripsina, y el propio jugo intestinal secretado por las
células intestinales.
Una vez que los alimentos se han escindido en sus componentes elementales, van a ser absorbidos
principalmente en el yeyuno, ya que en el íleon tiene lugar la absorción de sales biliares y de vitamina
B12. Además, sólo una pequeña parte de agua y electrolitos va a ser absorbida en el intestino grueso.
¿Qué ocurre en el intestino grueso?
El intestino grueso no está diseñado para intensificar la absorción, sino que está especializado para
conservar el sodio y el agua que escapan a la absorción en el intestino delgado, aunque solo transporta un
litro de fluido por día. El intestino grueso mide 1,5 m, incluyendo los segmentos finales, colon y recto.
¿Cómo interviene el hígado?
El hígado es uno de los órganos más activos del organismo. Es el órgano y la glándula de mayor tamaño
y es vital por sus múltiples funciones metabólicas endocrinas y de desintoxicación. Con un peso
aproximado de 1,5 Kg está situado debajo del diafragma. El hígado es el lugar de aclaramiento de todas las
sustancias absorbidas en el tracto gastroduodenal, y tiene la capacidad de distinguir las toxinas y otras
moléculas extrañas. Posee un poderoso sistema de destoxificación, mediante el cual los fármacos,
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xenobióticos y toxinas son convertidos en moléculas fácilmente desechables por el riñón (orina) o por los
intestinos (heces). Este órgano es también el encargado de sintetizar las principales proteínas que circulan
en la sangre y produce la bilis, fluido importante para el metabolismo de las grasas, que se utiliza para la
excreción del colesterol y otras moléculas liposolubles.
Cómo interviene el páncreas
El páncreas es un órgano glandular alargado y cónico, localizado transversalmente en la parte dorsal
del abdomen, detrás del estómago. El lado derecho del órgano, llamado cabeza del páncreas, es la parte
más ancha y se encuentra en la curvatura del duodeno. La parte cónica izquierda, cuerpo del páncreas, se
extiende ligeramente hacia arriba y su final, denominado cola, termina cerca del bazo. Está compuesto por
numerosos lobulillos que tienen como función segregar poderosas enzimas digestivas que se vacían en el
duodeno, y otros enzimas encargados de elaborar la insulina que libera en la sangre (Figuras 4 y 5).
Tiene dos conductos excretores:
- el conducto de Wirsung o conducto pancreático, que se une al colédoco y desemboca en el duodeno
(ampolla de Vater) y recibe colaterales del páncreas perpendicularmente, y
- el conducto de Santorini, conducto accesorio.
BIBLIOGRAFIA:
http://www.analesranf.com/index.php/mono/article/viewFile/1492/1555
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